Blisko 88-letni Biskup Rzymu odbywa właśnie swoją kolejną, dwunastodniową pielgrzymkę, w trakcie której pokona ponad 30 tys. kilometrów, przemierzając Azję i Oceanię. Celem 45. podróży apostolskiej jest "umocnienie wiary i lokalnego zakorzenienia katolików, a także nadanie Kościołowi kluczowej roli w prowadzeniu dialogu i budowaniu pokoju w regionie". 

Pielgrzymka do Azji rozpoczęła się od wizyty w Indonezji - najbardziej zaludnionego muzułmańskiego państwa na świecie, w którym katolicy stanowią jedynie 3% ludności. Następnie Franciszek udał się do Papui-Nowej Gwinei - kraju z niezwykłym ekosystemem ale zarazem jednym z najbardziej niebezpiecznych, stąd również wzmożone środki bezpieczeństwa.

Z kolei w poniedziałek papież przybył do Timoru Wschodniego - jednego z najmłodszych krajów świata, który uzyskał niepodległość dopiero w 2002 r. Co ważne praktycznie 100% jego mieszkańców stanowią katolicy. W trakcie wtorkowej mszy, odprawianej w Dili - stolicy Timoru Wschodniego - uczestniczyło blisko 600 tys. osób (spośród 1,3 mln jego mieszkańców).

Ostatnim przystankiem na azjatyckiej trasie papieża będzie Singapur, gdzie dziś wyląduje jego prywatny samolot. Według oficjalnych danych katolicy stanowią w nim jedynie 3,5% ogółu społeczeństwa. Tym samym liczba odwiedzonych przez Franciszka państw wzrośnie do 65, spośród których aż 22 znajdują się w Azji.